复杂的视频编解码器专利格局需要清晰化才能繁荣发展

流媒体服务、社交媒体平台的兴起，以及远程工作或学习，使视频成为互联网上最主要的内容形式。设备和平台对更高质量视频的需求推动了新视频压缩标准：通用视频编码（VVC）的发展。

业界已经注意到了这一点，诺基亚希望通过获得首个视频流媒体平台协议来提高许可收入。

VVC 也被称为 H266，它的压缩效率比其前身 H265 高出 50%。它实现了超高清流媒体，同时支持娱乐以外的广泛应用。

然而，随着视频变得无处不在，VVC 的广泛采用却因围绕视频压缩标准的棘手知识产权问题而变得复杂，其中包括许多不同公司和机构的专利技术。

下一波视频压缩：VVC 和专利格局

经过多年的开发，VVC (H266) 于 2020 年最终确定，成为 AVC (H264) 和 HEVC (H265) 等先前编解码器的继任者。它的开发是为了满足跨设备对更高质量视频的强烈需求，并允许以低得多的比特率流式传输具有高动态范围的超高清 4K 和 8K 视频，且质量相当。

其名称中的“多功能”源于 VVC 的设计，它支持除娱乐视频之外的广泛应用——从自动驾驶汽车的机器视觉到远程机器人手术。

随着视频在消费和工业用例中越来越普遍，采用 VVC 对于管理带宽需求和实现新技术至关重要。然而，视频压缩标准的 IP 格局充满挑战，这将使这一部署变得非常复杂。

与大多数技术标准一样，VVC 采用了来自许多不同公司和研究机构的专利技术，任何实施 VVC 标准的产品都可能侵犯不同所有者持有的数百或数千个 SEP。

为了合法地将产品推向市场，公司必须根据 FRAND 条款获得许可。从历史上看，专利池的成立是为了简化广泛采用的标准（如 H264 和 H265 视频编解码器）的许可。然而，尽管行业组织做出了努力，但 VVC 尚未形成一个统一的专利池。

相反，2021 年推出了两个独立的专利池——MPEG LA 的 VVC 池和 Access Advance 的独立产品。2023 年，Avanci 推出了自己的 Avanci Video 平台，目标是流媒体提供商（例如 Netflix 和 YouTube），而不是针对设备制造商。

由于存在多个重叠的许可池，与前几代视频编解码器相比，许可格局变得越来越分散。

为了进一步使许可复杂化，没有权威的公共数据库列出所有与 VVC 相关的专利及其所有者。

国际电信联盟 (ITU) 等标准机构仅要求公司全面声明持有潜在的 VVC 相关 SEP，而不会披露具体的专利编号。

截至 2024 年初，在 43 家声明拥有 VVC SEP 的公司中，只有 5 家向 ITU 提供了专利清单。

为了全面了解 VVC 专利情况，我们使用 AI 分析了与先前的视频编解码器和 VVC 技术贡献相关的专利。除了专利池中披露的专利外，这项分析还发现了数千项与 VVC 相关的专利，从而更全面地了解了该技术的所有权。

图 1. 按出版年份计算的 VVC JVET 累计贡献数量

根据这些数据，中国公司华为和腾讯以及美国高通成为 VVC 专利份额最大、对该标准的技术贡献最大的领导者。其他主要专利持有者包括 LG、联发科、三星、InterDigital、索尼、佳能和松下。然而，没有任何一家公司或专利联盟能够控制 VVC 专利总量的绝大部分。

随着 VVC 在全球范围内的采用，专利所有者和被许可人遍布中国、欧洲、日本、韩国和美国等地的公司。虽然欧洲和美国公司贡献了大部分技术基础，但 VVC 产品的许多实施者都位于中国和亚洲其他地区。

图 2. HEVC 和 VVC 专利池按总部地区列出的许可证持有者

随着部署从消费者娱乐扩展到企业视频分析、机器人技术等，VVC 许可格局将变得更加复杂。专利所有者和专利池现在正在向新的市场进入者（例如流媒体平台）寻求 SEP 许可费。

符合 VVC 的产品制造商和流媒体提供商必须准备好应对来自专利持有人以及专利池和平台的有关 SEP 的专利使用费请求。

分析视频标准相关专利格局对于有效的 FRAND 许可谈判至关重要。通过绘制专利所有者的 VVC 组合规模（分子）和市场上 VVC 专利的总数（分母），SEP 许可人和标准实施者可以确定各个专利持有者、专利池和平台持有的 AVC、HEVC 或 VVC 等标准的相关专利份额。

这些数据可用于比较许可要约并评估不同视频编解码器专利组合的相对价值。此外，监控 SEP 申请和所有权趋势有助于量化风险并预测未来的专利使用费支出，包括跟踪获取 SEP 的专利主张实体的活动。

虽然 VVC 有望大幅提高超高清视频的带宽效率并实现创新的新用例，但其广泛采用取决于如何驾驭日益复杂的 SEP 所有权和许可实践网络。随着 VVC 产品和服务数量的增长，许可条款方面的纠纷和法律纠纷也将随之增加。

对于视频技术行业来说，建立更透明、更全面的 VVC 专利及其所有者数据至关重要。这样做可以促进合理的许可谈判，并防止可能阻碍 VVC 推广的专利费累积。

随着下一次转变的临近，利益相关者必须从前几代编解码器中吸取教训，并努力为 VVC 和未来的视频标准创造一个平衡且可访问的许可环境。

内容来源：https://www.iam-media.com/article/clarity-needed-complex-video-codec-patent-landscape-thrive