流媒体行业的竞争比以往任何时候都更加激烈。在内容和观看设备激增的情况下，争夺消费者的注意力十分困难。而要保持消费者的注意力则更加困难。
在这个以盈利能力和参与度为关键的市场中，实时互动已成为流媒体的一种强势手段，它可以将被动的观众变成积极的参与者，并改变收入格局。但问题是：与提供高质量视频相关的成本障碍阻碍了许多新兴流媒体公司尝试互动性。
反思现状：为什么是时候找到自己的盈利模式了？
高昂的运营成本、市场饱和以及对新鲜原创内容战略的持续需求，使得新进入者很难开辟出一片天地或站稳脚跟。Parks Associates 估计，去年年底用户流失率接近 50%。正是在这种情况下，人们开始质疑传统的盈利策略，如广告和订阅是否足以推动发展，尤其是对于那些争夺市场份额的搅局者而言。
仅仅依靠基于广告的商业模式会面临一些挑战。广告商要求更高的参与度和可衡量的投资回报率，而观众则越来越厌倦过多的广告干扰他们的内容消费体验。此外，广告收入容易受到市场波动和观众行为变化的影响，使其成为长期盈利的不稳定基础。对于流媒体市场的新进入者来说，平衡广告收入需求与提供引人入胜的高质量观看体验之间的关系是一项挑战，尤其是在成本不断增加、利润空间狭小的情况下。
订阅虽然对某些人有效，但会限制观众的覆盖面和参与度——许多观众已经达到了他们愿意付费的上限。福布斯》的研究表明，家庭预算的紧缩正在给家庭订阅流媒体节目的数量带来压力，目前美国家庭平均订阅 3 个流媒体节目。同一项研究还发现，如果强制执行更高的价格或更严格的密码共享，90% 的消费者会停止订阅，这凸显了订阅式商业模式的潜在脆弱性。
那么，有哪些替代方案呢？互动性是一种动态、灵活的替代盈利策略。通过提供互动功能和以社区为导向、以观众为中心的流媒体体验，视频企业可以创造多种收入来源，并提高观众的参与度。观众实时互动、投注、实时交易或电子商务机制等元素能带来引人入胜的观众体验，直接转化为更高的观众保留率和平台忠诚度。
实时互动是改变收入格局的因素
如今，新兴的流媒体业务正在打破传统常规，开创性地将互动性作为关键的收入驱动力。以 Fishtank 为例，这是一个互动流媒体平台和 24/7 直播真人秀节目，它建立了一个高度参与的观众群，并通过直播期间的直播交易和观众捐赠产生了可观的收入。该节目目前已拥有超过 100 万观众，收入达 300 万美元——利用互动驱动的货币化模式产生了超过 1 亿分钟的观看时间，超过 85,000 名粉丝付费，借此机会来影响节目的方向。
放眼更广阔的领域，我们看到非媒体企业在直播互动方面取得了巨大创新。例如，大型时尚零售商 Zara 在亚太地区大获成功后，正计划在欧洲和美国开展互动直播活动。这些活动允许客户与主持人互动、提问和实时购买，从而显著提高销售额和客户参与度。虽然电视购物的概念并不新鲜，但个性化程度的提高和无缝数字交易的无缝衔接，让零售商比以往任何时候都更容易通过互动直播活动大获成功，使用实时定价、拍卖、个性化通知、观众聊天和订单跟踪等一系列功能来提供新鲜而引人入胜的购物体验。与此同时，在在线游戏领域，允许玩家与主播无缝实时互动的平台一直注意到玩家留存率更高，并通过小费功能和特殊的游戏内购买增加了盈利机会。
互动性还可以解锁有价值的数据，使流媒体平台能够直接从观众那里收集实时反馈和偏好。可以利用这些数据更有效地定制内容，推动有针对性的促销活动，并最终提高收入。
避开成本障碍，实现实时互动
对于新进入者来说，事项互动可能是一项财务挑战。云视频解决方案和内容交付网络（CDN）基础设施的传统成本障碍限制了成长中的流媒体公司在实时互动性方面的尝试。面对高昂的转码和传输基线成本，流媒体企业往往面临着艰难的盈利挑战，而这还是在没有投资一系列实时互动元素的情况下。然而，流媒体技术的创新正在使这些功能的使用变得平民化。例如，选择去中心化网络方法，就能提供一种更经济实惠、更可扩展的替代方案。
由专业化计算和数据中心资源组成的去中心化内容交付网络可将转码工作负载分配到多个节点，从而减少对中心化服务器的依赖并大幅降低成本。实践证明，利用去中心化网络方法可为流媒体公司降低高达 80% 的传输成本，从而将更多预算用于增强互动功能。去中心化网络的特殊功能，如点对点（P2P）视频流，允许观众之间直接共享内容，进一步减少了对昂贵的服务器基础设施的需求。这种模式不仅降低了成本，还通过最大限度地减少延迟和缓冲时间提高了流媒体质量，提供了更好的用户体验。
为了在严峻的市场环境中保持步伐，流媒体企业必须超越传统的收入模式，拥抱互动的潜力。通过对流媒体业务模式和支撑这些模式的技术进行不同的思考，颠覆性的视频流媒体公司不仅可以生存，而且可以发展壮大。互动不仅仅是一种功能，它还是一种强大的货币化工具，如果合理利用，它将改变流媒体业务。
作者：Hunter Hillman
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