目前，AI 可以生成多种形式的高质量内容，包括文字（OpenAI 的 GPT 3）、图片（谷歌的 Imagen）、视频（Meta 的 Make-A-Video）等。
各大科技公司在生成式 AI 上“各显神通”，AI 在内容创作上不断突破人们想象力极限，也在逐步“削弱”人类的创造力优势。
近日，谷歌又开发出一种音频生成 AI。此名为 AudioLM 的模型只通过收听音频即可生成逼真的语音和音乐。
AI 生成的音频其实很常见，像生活中用到的语音助手使用自然语言处理声音。OpenAI 曾开发名为 Jukebox 的 AI 音乐系统也令人印象深刻。
但过去用 AI 生成音频，大都需要人们提前准备转录和标记基于文本的训练数据，这需要耗费极大时间和人力。
而谷歌在其官方博文中表示：“AudioLM 是纯音频语言模型，无须借助文本来训练，只是从原始音频中进行学习。”
相较之前的类似系统，AudioLM 生成的音频在语音语法、音乐旋律等方面，具有长时间的一致性和高保真度。
9 月 7 日，相关论文以《AudioLM: 一种实现音频生成的语言建模方法》（AudioLM: a Language Modeling Approach to Audio Generation）为题提交在 arXiv 上。
正如音乐从单个音符构建复杂的音乐短语一样。生成逼真的音频需要以不同比例表示的建模信息。而在所有这些音阶上创建结构良好且连贯的音频序列是一项挑战。
据了解，音频语言模型 AudioLM 的背后利用了文本到图像模型的进步来生成音频。
近年来，在大量文本上训练的语言模型，除了对话、总结等文本任务，也在高质量图像上展示出优秀的才能，这体现了语言模型对多类型信号进行建模的能力。
但从文本语言模型转向音频语言模型，仍有一些问题需要解决。比如，文本和音频之间不是一一对应关系。同一句话可以有不同风格的呈现方式。此外，谷歌还在其官网提到：“音频的数据速率要更高，用数十个字符就可表示的书面句子，其音频波形通常含有几十万个值。”
为解决这些问题，研究人员采用了语义和声学两种音频令牌。
语义令牌（语义标记来自音频框架 w2v-BERT）捕获语音、旋律等局部依赖性和语法、和声等全局长期结构。但是，语义令牌创建的音频保真度较差。因此谷歌还利用了由 SoundStream 神经编解码器生成的声学令牌，该令牌捕获音频波形的详细信息。
（来源：谷歌）
在经过对音频序列的声学属性、结构等分别进行建模，以及用精细声学模型为语音添加生动特征几个步骤后，声学令牌被送到 SoundStream 解码器以再建波形。
（来源：谷歌）
谷歌还展示 AudioLM 的一般适用性，在被要求继续语音或音乐，并生成在训练期间未看到的新内容时，AudioLM 实现了效果流畅、风格接近的音频生成。
特别是，使用 AudioLM 生成的钢琴音乐比使用现有 AI 技术生成的钢琴音乐听起来更自然，后者感觉往往很混乱。
为了生成逼真的钢琴音乐，AudioLM 必须在钢琴键被击中时捕捉每个音符中包含的许多微妙的振动，生成的音乐还必须在一段时间内保持其节奏与和声。
对此，在卡内基梅隆大学研究计算机生成音乐的教授罗杰·丹嫩伯格（Roger Dannenberg）对媒体提到，AudioLM 在重新创造人类音乐中固有的一些重复模式方面出奇地擅长，或表明它正在学习某种结构的多个层次。
AudioLM 经过训练，可以了解哪些类型的声音片段经常一起出现，并且反向使用该过程来生成句子。除了音乐，它还可以模仿原始说话者的口音和节奏，并能学习口语中固有的停顿和感叹等特点。经测试，AudioLM 生成的语音与真实语音几乎无法区分。
据了解，AudioLM 远远超出了语音的范围，可以模拟任意音频信号。这可方便扩展到其他类型的音频，以及将 AudioLM 集成到编码器-解码器框架中，以执行文本到语音转换或语音到语音转换等条件任务。
然后，更自然的语音生成技术，可以用作视频和幻灯片的背景音轨，帮助改善在医疗等环境下工作的可访问性工具和机器人。
未来，研究团队还希望创造更复杂的声音，就像一个乐队使用不同的乐器，或模仿热带雨林中嘈杂的声音。
但值得注意的是，AI 生成音频这项技术仍有一些问题需要去面对，比如，是否有必要向音乐家支付版税？这个问题已经随着图像生成模型的出现而出现。
此外，AI 生成的音频正变得与真实语音难以区分，这使得其很容易被用来传播错误信息。
研究人员在论文中也提到，他们已经在考虑并努力缓解以上问题，例如，通过开发相关工具，来区分自然声音和 AudioLM 产生的声音，并在 AI 生成的产品中加入水印，以防止可能的滥用。
最后，在 AudioLM 上的工作目前主要是出于研究目的，谷歌还没有计划在更大范围内发布它。
参考资料：
https://ai.googleblog.com/2022/10/audiolm-language-modeling-approach-to.html
https://www.technologyreview.com/2022/10/07/1060897/ai-audio-generation/
https://arxiv.org/abs/2209.03143
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