为什么苹果不能永远忽视VR

Apple Vision Pro将于明年推出，不仅是苹果公司期待已久的首款XR头显，而且还会激发公众对XR领域的兴趣（以及可能的投资）。Vision Pro售价3,500美元，无疑是该公司实现未来增强现实雄心的昂贵垫脚石，所以即使它表面上暂时忽略了虚拟现实，但它可能不会永远如此。

苹果一开始倾向于低估游戏的价值，尽管可能很不情愿，但最终还是承认了游戏的重要性。完全身临其境和运动控制器大大增强了XR中的游戏体验，当苹果在未来某个时候推出消费级头显时，它可能会开始感受到来自游戏玩家和开发人员的需求压力，导致他们态度软化（如果只是这样的话）。

什么是Vision Pro？

与许多公司一样，苹果今天正在投资AR，因为未来的头显和眼镜很有可能取代智能手机，成为未来占主导地位的移动计算平台。长期以来，全天候AR头显一直被认为是沉浸式计算的圣杯，它代表了一种与日常生活中新的信息层进行交互的方式，涵盖了从路线导航到游戏应用程序的所有内容，例如在您的汽车行驶方向上看到的漂浮在街道上的Google地图或全市版Pokémon Go。

诚然，Vision Pro还不是那种你可以带去公园随机捕捉Zubat或Rattata的设备，它更像是一款室内设备，苹果希望你可以用它坐下来观看虚拟电视屏幕或者站起来与同事进行身临其境的聊天。但作为一个开始，苹果最初对Vision Pro的宣传已经很好地说明了其XR战略。

在WWDC主题演讲的“one more thing”部分中，苹果赞扬了Vision Pro的AR功能，这要归功于它的彩色直通摄像头、令人印象深刻的响应式UI，以及从我们实际使用头显来看，印象深刻的手部追踪功能。该公司几乎完全专注于AR对工作和生活方式的好处，而很少关注虚拟现实相对封闭的完全沉浸式功能。

考虑到苹果在AR方面花费了多少时间和精力，您可能会惊讶地发现Vision Pro实际上可以玩VR游戏。毕竟，就像Meta Quest Pro或即将推出的Quest 3一样，它基本上是一款带有直通摄像头的VR头显——我们称之为混合现实头显。事实上，该头显已经被确认支持VR最著名的社交VR游戏之一。

然而，有一个重要的部分被故意遗漏了：Vision Pro没有配备VR控制器，并且可能没有计划支持它们。

相反，Vision Pro专注于将眼动追踪和手部追踪作为主要输入方法，并支持键盘、鼠标和游戏手柄等传统外围设备，填补了工作和传统平板游戏的空白。这意味着许多希望瞄准Vision Pro的VR开发人员将需要削减输入方案以重新专注于手部追踪，或者从头开始创建不依赖于标准触发器、握持按钮、摇杆、十几个按钮的半自动操作的游戏。

尽管如此，如果没有控制器，许多VR游戏就无法进行操作，而控制器最重要的是提供重要的触觉反馈以及一系列用于更复杂输入的操纵杆和按钮。不仅如此，Vision Pro的房间规模VR游戏能力还受到10英尺x10 英尺(3m×3m)监护限制的限制，如果玩家进一步移动，VR体验就会消失，返回到头显的默认AR模式。AR应用程序没有这样的限制，或多或少将VR置于虚拟角落。

VR先锋工作室Cloudhead Games的首席执行官Denny Unger在最近的一篇客座文章中一针见血地指出，Vision Pro“似乎是一款假装不是VR头显的VR头显”。

苹果长期性的较晚采用

无需过多猜测其XR野心，苹果似乎正在通过Vision Pro开启新的一页。据报道，该公司一反传统，创建了一个专门的视觉产品组(VPG)，其任务是引领XR产品开发。苹果通常将其产品开发工作分配给更通用的部门，例如硬件、软件、设计、服务等，而不是将硬件开发划分为单独的产品团队，例如Mac、Watch、iPad、iPhone等。

不仅如此，该公司还公开接受头显开发套件的申请，并在世界各地设立了一些“开发者实验室”，以便开发者可以提前动手操作该设备。这与我们通常从苹果公司看到的策略截然不同。

然而，该公司更广泛的战略似乎仍在发挥作用。传统上，苹果公司进入的市场是它认为自己能够产生重大影响并实际上拥有某些东西的市场，这使得它通常不是第一家，但在许多情况下，是验证新兴市场的最重要的大型科技公司。矛盾的是，苹果实际上在AR领域走得很早，但在VR领域却很晚。苹果不再强调现在已经相当成熟的VR，而是为未来的AR设备打下更坚实的基础，这在一定程度上是有道理的。

与此同时，据报道，苹果正在准备一款更加以消费者为中心的Vision Pro后续产品，其成本有望低于高里程的2008款本田思域，但仍然可用。每当苹果向普通人推销更便宜的Vision头显时，他们可能需要更多以娱乐为中心的体验，包括使用VR控制器的完全沉浸式VR体验。

虽然苹果仍然没有将Vision Pro定位为一款成熟的VR头显，但这并不意味着它在未来不会像iOS上的许多讨人喜欢的功能那样，在很多情况下在Android可以用很久后才出现在苹果产品上。在经典的苹果风格中，它可以在任何年度产品更新期间不经意地宣布一对光滑且符合人体工程学的VR控制器作为昂贵的配件，当然还假装这是一些伟大的成就。

苹果最终可能决定取消未来Vision头显的另一个重要原因是其对应用程序收入的强大控制。苹果的XR耳机与其iOS设备走的是同一路线，这意味着该公司可以从你在iPhone、iPad和Apple TV上购买的每一款应用程序中获取一定的收入。与Mac不同，Mac被认为是游戏的二等公民，iOS设备似乎正在这个方向发力，某种意义上。

在某些方面，随着2019年推出Apple Arcade，该公司才刚刚完全接受iOS游戏，该游戏在iOS和Apple TV上提供一系列精选的高品质游戏，没有任何广告或应用内购买。不过，很明显，苹果并没有太大的游戏野心——它不会像Meta或微软那样吸引游戏发行商或工作室——因此，如果它确实取消了Vision的VR功能，那么它可能就没有同样的理由了。如raison virtuelle d’être为Meta或字节跳动（后者是TikTok母公司，也拥有Pico XR平台）做的。

如果苹果能够通过未来的Vision头显获得与今天的iPhone相同的巨大市场份额（约30%），那么它可能更倾向于与更多VR前沿公司保持竞争力。但它现在并不强调虚拟现实，甚至不真正与任何人竞争，这可能是一个更安全的选择，因为它冒险进入了一些真正未知的领域。不过，一旦事情开始进行，这家坐落在Cupertino科技巨头将越来越没有理由不推出一对VR控制器并取消其施加的一些任意限制。

我们不知道什么时候会发生，但这听起来确实非常像苹果公司，拥有急需的功能并最终通过手腕一抖就释放它们。