美国的许多地区仍然缺乏高带宽服务提供的优势。现在是时候把这些服务带到该国那些互联网服务非常缓慢或不存在的地区了。
作者：Denise Munro
编译自nojitter.
早在 2021 年 9 月，我就国会正在辩论的两党基础设施法案写了一篇文章，农村宽带可能很快就会得到提升。基础设施和投资与就业法案 (IIJA)于 2021 年 11 月获得通过。
该法案是自 1996 年电信法案以来第一个如此大规模地审查先进通信技术的法案，该法案批准了 650 亿美元，用于将宽带网络扩展到那些无法访问或负担不起宽带服务的人。Covid 19 大流行暴露了许多农村和其他服务欠缺社区缺乏可靠的互联网接入。该法案是缩小美国存在的“数字鸿沟”并扩大许多美国人使用高级通信的机会。.
IIJA 如何解决宽带接入和速度问题
该法案确定了将获得资助的关键领域：
- 本地 ISP 网络：各州将获得 400 亿美元用于改善本地 ISP 网络。
- 提高宽带速度：宽带带宽速度定义为 100Mbps/20mbps，这对于许多服务欠缺的人群来说将是一次巨大的升级。
- 负担得起的互联网服务：接受政府资助的供应商必须提供低成本的服务。
- 补贴服务：该基金拨款 140 亿美元，用于为符合条件的家庭每月提供 30 美元的宽带服务补贴。
该法案的其他内容包括为农村宽带项目提供资金，包括对部落国家的赠款、基本数字技能培训、连接设备的访问以及网络基础设施中英里的扩建。
如上所述，IIJA为宽带投资分配了 650 亿美元。在这些款项中，48.2 美元将由 NTIA 新成立的互联网连接和发展办公室管理。根据 IIJA 的指示，最大的新 NTIA 计划是宽带公平和部署计划 (BEAD)。该计划将向各州、领地、哥伦比亚特区和波多黎各分配 424.5 亿美元（共 48.2 美元）。IIJA 建立的 NTIA 还监控另外五个宽带项目。（注：根据总审计局的数据，15 个机构有 25 个联邦计划，宽带是主要目的。）
IIJA 是 25 年来联邦政府对我国基础设施的首次重大投资。有资格获得这些资金的组织是州和地方政府、K-12 学校和高等教育组织。大多数已经完成了拨款申请流程。在我的家乡德克萨斯州，资金将在 2023 年秋季开始分配。
该法案于 2021 年通过。之后发生了什么？
好消息是，这些资金现在正在流入各州，并且项目正在启动。我最近看到一个 RFP，用于在一个大都市区扩展中英里和本地环路宽带接入。中间一英里是通信网络基础设施的一部分，它将本地环路连接到网络服务提供商。这个项目和其他类似的项目引起了很多兴奋。诸如此类的复杂项目需要多种专业知识才能完成。其他项目包括安装在加利福尼亚州北部城市拥有的灯柱上的小型蜂窝天线，以及分发可访问互联网的设备和为部落土地上的居民提供培训。还有更多这样的项目要来——
这些项目包括许多网络扩展要素，包括光纤通道建设、网络设备以及项目管理和支持。完成这项工作需要多种类型的公司，因为这些项目非常复杂，需要许多技能才能使其全部发挥作用。必要的专业知识是技术工程师、光纤网络安装人员、设计工程师、技术顾问、公用设施建设供应商和复杂的项目经理。
如果您不是联邦资金的接受者，您可能会被参与这些项目的公司聘用或雇用。
在过去的几年中，您可能已经阅读了很多有关“智慧城市”的文章。广泛可用的宽带被视为智慧城市的先决条件，从这个出发点，城市可以为其人口提供更广泛的服务。这些服务的范围从使用公共图书馆和教育，到提高生活质量和促进经济增长的创新解决方案。数字连接程度更高的人口增加了社区内的员工基础。将为更多的呼叫中心代理、内部销售代表和其他远程工作人员提供机会。宽带还使网络未来为新的城市计划做好准备。
由于这笔资金，一些互联网服务提供商将能够扩大其网络的覆盖范围。对于一些运营商来说，这是升级其光纤基础设施、向新客户开放服务以及提供创新资源的绝佳机会。一些 middle-mile 供应商也将能够利用该法案的资金。
将从这项工作中获益的其他行业将是建筑、供应商、网络设计师和顾问。组建一支优秀的团队是关键。Brownstone Consultants 的吉列尔莫·阿吉拉尔 (Guillermo Aguilar) 说：“拥有一群在各自垂直领域都是专家的一流合作伙伴，使我们的项目取得了成功。”
当我最近遇到 Aguilar 时，他告诉我他在德克萨斯州南部参与的一个项目。Pharr 是得克萨斯州的一个边境小镇，人口约 80,000，此前根据美国最新的人口普查数据和国家数字包容联盟的报告，Pharr，Texs 在拥有美国的宽带。
Guillermo 是帮助 Pharr 将宽带服务扩展到该市人口的团队的一员。现在，98% 的 Pharr 公民都可以使用宽带服务。IIJA 可以资助类似的项目。
IIJA 资助项目的示例包括扩大小型蜂窝网络扩展，以将可靠的互联网服务扩展到加利福尼亚州圣何塞服务欠缺的人群，在俄勒冈州沃姆斯普林斯，沃姆斯普林印第安人保留地的居民能够为居民提供可靠的宽带服务并建立免费 Wi-Fi 中心和加利福尼亚州丘拉维斯塔市通过创建开创性的数字公平和包容计划 (DEIP) 解决数字鸿沟，在其智慧城市进步的基础上。DEIP 是一个可操作的路线图，旨在为所有社区成员扩大对互联网连接、设备和数字素养培训的访问。
很难想象我们中的许多人在没有互联网的情况下会如何使用高速服务。想一想如果没有它，我们今天的世界会有多么不同。IIJA 将在为服务不足的人群提供平等访问优质互联网方面大有作为。
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